記者/姚惠雯

今天是日本的「土用丑日」，日本人在這一天，要吃鰻魚補充精力。鰻魚一向是日本代表性的料理，但是現在日本鰻魚被列為瀕臨絕種物種，大大衝擊了日本的食鰻文化，鰻魚研究專家走訪日本探究原因。自從被列為瀕臨絕種後，鰻魚料理吸引了更多饕客，秋天以前，價格仍是居高不下。

NHK記者:「長長的人龍，酷暑持續，能夠激起食欲的，就是這個，鰻魚。」

烤爐上滋滋作響的鰻魚，讓人看了食指大動，7月29號是日本的土用丑日，也就是吃鰻魚的日子。

日本民眾:「(鰻魚)肉質軟嫩好吃又營養。」

根據日本民俗，"土用丑日"吃鰻魚飯，可以補充夏天流失的體力和精力，尤其鰻魚飯，向來是日本民眾愛吃的料理。

但就在6月，世界自然保育聯盟　對日本提出嚴正警告，將日本鰻魚列為瀕臨絕種物種，鰻魚研究專家更親自走訪靜岡，岡山等縣，深入調查日本的鰻魚養殖環境，透過和漁民的直接對談，企圖找出鰻魚產量銳減原因。

鰻魚研究專家哥洛克:「我想大家都認同，日本正面臨巨大問題(鰻魚危機)，也必須有所行動，為日本文化、經濟、生態而努力，這是非常正面的。」

日本鰻魚瀕臨絕種，除了河川過度開發、洋流變化，東南亞國家濫捕銷往日本圖利，也是原因之一。

而幼小鰻魚魚苗的過度濫用，在漁民眼裡，也是個大問題。

天然鰻魚養殖漁民清水魁:「要我說的話，鰻魚魚苗捕捉情形太嚴重了，而且雖然漁民口口聲聲說，產卵中母鰻魚捕獲過度(卻未停止)。」

"土用丑日"這天，"蒲燒鰻"發源地的埼玉縣浦和區，
小鎮餐廳發起了募款活動，放置募款箱，為保護鰻魚魚苗而請命。

鰻魚餐廳老闆大森好晴:「可以的話，希望早日完成(鰻魚)全人工養殖。」

美味的鰻魚飯，不但是"土用丑日"必嚐的夏日精力料理，而日本人正為了鰻魚的生死存亡，而持續奮鬥努力。